象牙球 一个象牙球让日本在世界面前丢人现眼
经济观察这个奇妙的象牙球是由整块象牙雕刻而成的。球嵌套在球里面，球是一层一层刻空的。每层厚度均匀，球面刻有细密的花纹孔，使每层都能旋转。牙雕球柱和底座形式多样，内容丰富，成为一门完美而独特的艺术。
早在宋代就有三层套球，称为“鬼工球”，在清乾隆时期有较大发展。起初，广州的牙雕艺术家借鉴石狮口中的珍珠雕刻形式。经过精心的设计和研究，大胆的想象和巧妙的工艺，他们用象牙材料创造了一种新的设计。象牙球在清朝乾隆年间从一楼发展到十四楼。广州的牙雕艺人在制作牙球方面做出了很多成绩，几十套球，到了清末就达到了25、28层。
1915年夏天，为了庆祝巴拿马运河的通航，旧金山举办了巴拿马世博会。作为国际博览会的首次参展者，中国已从19个省征集了10多万件参展作品，首次在世界舞台上公开亮相，并在世界范围内取得了显著成就。中国展品获得74个奖项，包括1200多枚金牌、银牌、铜牌、荣誉奖牌和证书，在31个参赛国家中排名第一。
在除美国之外的30个参与国中，中国和日本的展品最多，双方都赠送了一个象牙球。国内是广州牙雕大师翁昭做的24层牙球，而日本是做的30层牙球，大小差不多，表面雕刻和内部压印各有所长。象牙球雕层数越多，里面包含的工艺就越精致。
日本比广州多六层，人们认为金牌一定是日本的。但中国雕塑家认为日本技术不足以雕刻，于是要求用开水煮两个牙球。结果日本牙球突然被撕开，而广州牙球完好无损。原来日本的牙球是用胶水拼接粘接的，广州的牙球是用整块象牙雕刻的。结果翁昭的作品得了世博会等金牌，日本丢了全世界的耻辱。
20世纪80年代，为了保护野生动物，大象作为受保护的野生动物，被严格禁止狩猎。国际上规定象牙和象牙制品不得在任何国家销售，我国政府严格遵守这一规定。为了延续刻球的过程，用玉代替象牙。
1966年，中国第一个现代玉球制作成功。这是一个八层旋转玉球，直径12.8厘米。参照牙雕球技术，将玉石雕刻成多层球，层层叠叠，每层都能灵活轻柔的旋转，会传出玉石碰撞的清脆声音。牙雕球这一传统工艺，焕发了生机。