城市让生活更美好 城市让生活更美好

■海外观察

□金

今年夏天，我和朋友约好去美国开车。新奥尔良大约是我穿越美洲大陆的中点。在此之前，我选择每天晚上住在市中心，从纽约到费城、夏洛特、阿什维尔、纳什维尔和孟菲斯。但是当我到达新奥尔良时，我真的厌倦了市区，决定在郊区过夜。

我受不了闹市区的原因包括酒店价格和停车费较高，街道嘈杂拥挤，环境肮脏，安全问题。在到达新奥尔良之前，我看了《孤独星球》的信息指南。对于游客来说，大城市只能安全的走在市中心的法国区附近。

全程的后半段，从新奥尔良到休斯顿，从埃尔帕索到圣达菲，从大峡谷到洛杉矶，最后到旧金山，我住在离市区十几公里的郊区。晚上走路不用担心犯罪，半夜不被街上吵闹的醉汉或警笛声打扰，不用担心找不到停车位，省了不少钱。

到达旧金山后，我住在旧金山南郊的一个小镇伯林盖姆。我当地的朋友来看我。听完我的故事，我笑了:“你现在可以理解我来旧金山这么多年，为什么选择住在这里了。”从旧金山开车不到20分钟，但是开车没有堵车，去餐馆没有排队，居住密度低，绿化漂亮。富裕的社区也支持高质量的教育机构。

其实我的旅行经历和很多美国人的真实生活经历是一致的。虽然总的来说，城市化仍然是包括美国在内的世界各国的发展方向，“去城市化”也是美国的一种趋势。

根据2010年的统计，美国80.7%的人口居住在仅占全国总面积3%的城市，50年前为69.9%，100年前为45.6%。城市化的发展趋势的确是不争的事实。

然而，城市生活带来的问题越来越严重。企业和富裕居民都搬到郊区了。1942年，美国巨人AT&T将电话实验室从曼哈顿搬到了新泽西的郊区。此后，大企业纷纷效仿，掀起了一波“农村资本主义”。

1950年美国十大城市中，8个城市的人口至少下降了1/6。在人口流失最严重的底特律和新奥尔良，人口减少了一半以上。开车逛新奥尔良的时候，很难想象这个有着300年历史，高楼林立的爵士城市，现在只有38万人口，还不如北京北部的天通苑小区大。

无论在美国还是在中国，城市病都是一样的。在北京，拥堵、雾霾和资源缺乏已经使政府开始限制城市人口和规模。但问题是，美国和中国是否都应该通过去城市化来解决城市化带来的问题？

在城市生活了37年后，哈佛教授爱德华·Gl带着妻子和三个孩子搬到了郊区。虽然他像其他富人一样搬到了郊区，但这位顶级经济学家仍然认为城市是人类最伟大的发明。

在2011年出版的代表作《城市的胜利》中，他通过扎实的经济分析指出，城市生活让人们更富裕、更绿色、更健康、更幸福。

虽然大城市的居民会抱怨太多的交通工具使城市的道路条件和空更差，但总的来说，城市更高效，更环保。纽约的公共交通系统每年消耗4200万加仑柴油和148亿兆瓦的电力，但它却运送26亿乘客。纽约每次出行排放0.9磅二氧化碳，而居住在郊区的美国人每次乘车排放9磅二氧化碳，是纽约的十倍。

同时，城市的集聚效应带来了更多的就业机会，创造了更多的财富。纽约曼哈顿第41街到第59街一英里范围内，员工人数达到60万，超过新罕布什尔或缅因州，人均工资10万美元，年薪收入超过俄勒冈州或内华达州。

在Gl的推理中，有一个无可挑剔的逻辑:公司之所以能够承担城市带来的更高的劳动力和土地成本，唯一的原因就是城市能够带来可以抵消这些成本的生产力优势。对于个人来说，他们宁愿拥挤在城市贫民窟，也不愿回到农村地区的原因是，城市提供了更好的公共服务，如教育和医疗保健，以及更多的致富机会。

因为政治或者经济的原因，确实很多城市都在衰落，但同时美国很多城市依然生机勃勃。例如，自1698年纽约成立以来，人口仅在20世纪60年代和80年代短暂减少，其余时间一直在增加。根据2014年的最新统计，纽约人口达到849万，比2010年增长3.9%。事实上，包括纽约、伦敦、巴黎和上海在内的世界著名城市的人口一直在增加。即使在整体人口为负数的日本，东京的人口也在持续增长。

有的城市失败了，有的城市还在成功。Gl认为城市化问题可以在城市化过程中解决，机械控制城市规模和人口不是解决问题的好办法。

有些人喜欢城市，有些人喜欢郊区。Gl解释了个人喜好和公共政策的关系:“不管你我喜不喜欢郊区，都应该和公共政策无关。政府不应该强迫我们喜欢一些偶然发现的有吸引力的生活方式。政府的职责是让人们选择自己喜欢的生活方式，只要他们为那种生活方式付出代价。”